|
Am 28. Februar 1992 wurde er gegründet, der Deutsch-Amerikanische Freundeskreis in Melle. Dazu hatten sich etwa fünfzig Amerikafreunde in der Alten Posthalterei an der Haferstrasse versammelt. Besonderer Ehrengast war Professor Dr. Walter Kamphoefner aus dem Raum New Melle, Missouri. Die Hauptaufgabe des neu zu gründenden Vereins war die Pflege der Partnerschaft mit New Melle, und zwar im Auftrage der Stadt Melle.
Nach dem Beschluss über die Gründung des Vereins wurden die gut vorbereiteten Vorstandswahlen durchgeführt. Auf Vorschlag von Bürgermeister Clemens Schwertmann wurde der Dipl.-Ingenieur Wilhelm Röper aus Suttorf einstimmig zum 1. Vorsitzenden gewählt. Stellvertretende Vorsitzende wurde Bärbel Thoms, Kassenwart Günther Steinmann und Schriftführerin Hedda Oberschmidt. Zu Beisitzern wurden gewählt Ursula Hollmann, Liselotte Hohnsträter und Hans Harms, Vorsitzender des Arbeitskreises Partnerschaften der Stadt Melle.
Schon Jahrzehnte vorher, seit 1966, gab es lose Kontakte zwischen New Melle, Missouri, und Melle in Deutschland. Eine amerikanische Journalistin Carol Ann Bales war auf eigene Faust nach hier gereist, um nach den Wurzeln ihres Urgroßvaters zu forschen. Ein Jahr später, im Jahre 1967, besuchte der aus Melle stammende Pater Dr. Hildebart Alois Huning den Ort New Melle und berichtete darüber dem Rat der Stadt Melle. Erst fünfzehn Jahre später, im Jahre 1982 besuchte das Ehepaar Annette und Dr. Klaus Kühler die „Plattdeutsche Prärie“ und berichtete darüber ausführlich am 30. Oktober 1982 im „Meller Kreisblatt“. Vom 09. bis 23. April 1983 unternahm Sparkassendirektor Konrad Schröder eine Amerika-Reise, um seinen dort studierenden Sohn Ulrich zu besuchen. Beide besuchten auch New Melle und veröffentlichten am 24. August 1983 im „Meller Kreisblatt“ einen interessanten Reisebericht.
Sie trafen dort auch Alberta und Frank Toedebusch und wurden von ihnen herzlich aufgenommen. Deren Vorfahren stammten beide aus dem Kreis Melle. Alberta hieß mit Mädchennamen Kamphoefner. Ihre Ahnen waren Heuerleute in Düingdorf, Kreis Melle. Ein direkter Vorfahre wanderte im Jahre 1844 als lediger Ackerknecht nach Missouri aus. Die Vorfahren von Frank Toedebusch waren Heuerleute in Altenmelle, später Wetter, Kirchspiel Buer. Der Auswanderer Hermann Heinrich Toedebusch kam 1837 in Amerika an und siedelte zwei Meilen östlich von New Melle. Dort wurde Frank am 1917 geboren. Im Jahre 1943 heirateten Alberta und Frank und zogen auf die Farm von Franks Eltern in Defiance nahe bei New Melle.
Etwa um 1981 bemühte sich Alberta um eine Freundschaft mit den Menschen in der Heimat ihrer Vorfahren. Im Jahre 1984 besuchten sie zum zweiten Male Deutschland. Sie wurden am 15. Juni 1984 im Meller Rathaus herzlich empfangen. Zweifellos ist die jetzige Partnerschaft auf die Initiative von Alberta zurückzuführen.
Auf eine schriftliche Einladung des „Community Clubs New Melle“, eines örtlichen Bürgervereins, reiste im Juni 1988 erstmalig eine Delegation von 47 Meller Bürgern nach New Melle, unter der fachkundigen Leitung des Journalisten Friedel Schütte aus Mennighüffen bei Löhne.
Am 16. Juni wurde in New Melle die Freundschaftsurkunde zwischen den beiden Partnern unterzeichnet. Für die Stadt Melle unterzeichneten Bürgermeister Clemens Schwertmann und Stadtdirektor Harald Eberhardt.
Eine Delegation aus New Melle weilte vom 01. bis 05. September 1989 erstmalig zu Besuch in Melle, feierte auch das damalige „Blüten- und Trachtenfest“ zusammen mit den hiesigen Einwohnern.
Um die Pflege der Freundschaft nicht nur der Kommunalbehörde zu überlassen, in New Melle waren dies ohnehin interessierte Bürger, vor allem Alberta Toedebusch und JoAnn Hammel, wurde dann 1992 auf Initiative von Wilhelm Röper der Deutsch-Amerikanische Freundeskreis gegründet.
|
